Cultivo en monocultivo
Un nuevo informe de la ONU lo demuestra: La actual distribución mundial de las subvenciones agrícolas no contribuye a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030. Por el contrario, los sistemas alimentarios actuales contribuyen a los complejos desafíos globales y medioambientales.
La agricultura y su inmenso impacto en el desarrollo sostenible
Los sistemas alimentarios son cruciales para el desarrollo sostenible y la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Pueden contribuir a
- Acabar con la pobreza
- erradicar el hambre
- lograr la seguridad alimentaria
- mejorar la nutrición
- promover la agricultura sostenible
- Apoyar el consumo y la producción sostenibles
- combatir el cambio climático
- proteger la naturaleza y
- reducir las desigualdades.
En el informe "El estado de la seguridad alimentaria y la alimentación en el mundo", publicado recientemente por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, numerosos científicos han examinado el impacto de la agricultura y la política agrícola en los factores medioambientales y sociales. El resultado: las actuales subvenciones públicas a la agricultura no contribuyen a mejorar las condiciones de producción de alimentos. La razón principal es que la política agrícola tiene objetivos e incentivos equivocados. Esto se aleja activamente de la consecución de los ODS y de los objetivos del Acuerdo Climático de París.
Según el informe, el sector agrícola ha hecho grandes progresos en la producción de alimentos para una población creciente, la reducción de los precios reales de los alimentos en muchos países, la mejora de la seguridad alimentaria y la reducción de las enfermedades transmitidas por los alimentos. Sin embargo, los sistemas alimentarios actuales contribuyen a complejos retos globales y medioambientales como el cambio climático, la degradación del medio ambiente y la limitación de los recursos naturales.
Además, el número de personas desnutridas vuelve a aumentar: Después de permanecer plana durante cinco años, aumentó 1,5 puntos porcentuales en 2020. A nivel mundial, más de 720 millones de personas se vieron afectadas por el hambre en 2020, y casi una de cada tres personas en el mundo, es decir, casi 2.370 millones de personas, carecían de acceso a una alimentación adecuada. Los alimentos saludables estaban fuera del alcance de unos 3.000 millones de personas en 2019, especialmente de las poblaciones más pobres, en todas las regiones del mundo. Al mismo tiempo, el crecimiento de la población está provocando un aumento de la demanda de alimentos.
Informe: las políticas favorecen una agricultura perjudicial para el medio ambiente y la salud humana
El informe analizó 88 países que participan de forma significativa en la distribución de las subvenciones agrícolas. Entre 2013 y 2018, los subsidios a los productores agrícolas de estos países alcanzaron una media de casi 540.000 millones de dólares al año, lo que supone alrededor del 15% del valor de la producción agrícola total. De esta cantidad, 294.000 millones de dólares se proporcionaron en forma de incentivos a los precios, mientras que alrededor de 245.000 millones de dólares se proporcionaron como subvenciones fiscales. Alrededor del 70% de las subvenciones fiscales estaban vinculadas a la producción de un producto básico específico. La parte más pequeña, 110.000 millones de dólares, se destinó a promover los bienes públicos. Esto significa que 470.000 millones de dólares, es decir, el 87% de las subvenciones agrícolas en todo el mundo, tienen consecuencias negativas para la población o el medio ambiente.
Los incentivos a los precios y las subvenciones fiscales, por ejemplo, crean incentivos para prácticas y comportamientos de producción que van en detrimento de la salud, la sostenibilidad, la equidad y la eficiencia de los sistemas agrícolas. Cada vez son más los agricultores de todo el mundo que se especializan en el cultivo de unas pocas variedades que atraen las mayores subvenciones. Así, las subvenciones fiscales vinculadas a la producción de un determinado producto pueden tener un impacto medioambiental negativo, ya que fomentan, por ejemplo, el cultivo de monocultivos y, concomitantemente, el uso excesivo de productos agroquímicos. Así, las ayudas vinculadas a la producción pueden, en última instancia, obstaculizar el desarrollo sostenible de los mercados, desencadenar crisis de precios a nivel mundial, crear incentivos para la producción de productos intensivos en emisiones o limitar la disponibilidad y asequibilidad de alimentos más diversificados y nutritivos, especialmente para los consumidores más pobres.
Y sin embargo: los productos intensivos en emisiones y poco saludables son los que más ayudas monetarias reciben
El informe concluye que los productos poco saludables, como el azúcar, y los bienes con gran intensidad de emisiones, como la carne de vacuno, los productos lácteos y el arroz, son los que más ayudas monetarias reciben a nivel mundial. Esto es así a pesar de los impactos potencialmente negativos sobre la salud, la mitigación del cambio climático y los desincentivos que este apoyo crea para producir alimentos más sanos y nutritivos.
Según el informe, la producción de alimentos es uno de los principales responsables de la contaminación del aire y el agua. Según el informe, la intensificación de la agricultura ha contribuido a una inmensa contaminación de la tierra y del paisaje marino. Los pesticidas, el uso excesivo de fertilizantes y los antibióticos son especialmente culpables. Los sistemas agrícolas actuales también se encuentran en una mala posición en cuanto al consumo de agua: son los mayores consumidores de agua, representando actualmente cerca del 75% del consumo de agua dulce en todo el mundo. Además, la producción agrícola es responsable de cerca del 25% de las emisiones actuales de gases de efecto invernadero. También en este caso se puede criticar una política agraria equivocada, ya que productos como la carne o la leche, por ejemplo, son apoyados económicamente por el actual sistema agrario, que emite altas cantidades de CO2.
La forma en que los países prestan apoyo monetario al sector agrícola varía mucho según los objetivos de la política y tiende a cambiar con la etapa de desarrollo. Por ejemplo, los incentivos a los precios y las subvenciones fiscales vinculadas a la producción se utilizan a menudo en los países de renta alta, como los Estados miembros de la Unión Europea. Por ejemplo, este tipo de subvenciones representa más del 40% del valor de la producción agrícola mundial. En cambio, en países de renta media como Argentina, Ghana e India, las políticas suelen seguir perjudicando a los agricultores con precios bajos. Se observan tendencias similares en los países de bajos ingresos, como los del África subsahariana, donde los agricultores reciben un apoyo fiscal mínimo. El sector agrícola también se ve perjudicado por las políticas que pretenden mantener los precios de los alimentos bajos para proteger a los consumidores pobres.
Se necesitan estrategias de redistribución
El informe muestra claramente la necesidad de abogar por estrategias de redistribución de las subvenciones agrícolas a nivel nacional, regional y mundial: Las medidas que distorsionan los precios y las subvenciones vinculadas a las decisiones de producción siguen estando muy extendidas. Además, la mayoría de las subvenciones del mundo se siguen concediendo a los productos básicos con mayor huella medioambiental. Según el informe, es necesario, por tanto, realizar mayores esfuerzos para reducir las subvenciones perjudiciales para el medio ambiente o la sociedad, como los incentivos a los precios o las subvenciones vinculadas a los productos básicos. En cambio, los fondos de inversión deberían invertirse en bienes y servicios públicos para la agricultura, como la investigación y el desarrollo y las infraestructuras, y en subvenciones fiscales desvinculadas. El resultado sería un crecimiento agrícola más positivo y una reducción eficaz de la pobreza.