Die EU verlangt, dass für die Zulassung von Pestiziden die Wirkung der Mittel auf die Biodiversität berücksichtigt wird. In der Realität wird dies allerdings noch nicht umgesetzt, denn zurzeit wird bei der Prüfung von Pestiziden nur die toxische Auswirkung dieser betrachtet, nicht jedoch deren Auswirkungen auf die Natur. Ebenso wurden bisher keine wirksamen politischen Maßnahmen zur Reduktion des Pestizideinsatzes umgesetzt.
Durch den Einsatz von Pestiziden geraten vielfältige Ökosystemleistungen in Gefahr. Darunter fallen zum Beispiel die natürliche Bestäubung und Schädlingskontrolle, die Trinkwasserreinigung, der Nährstoffkreislauf und die Fruchtbarkeit des Bodens. Je vielfältiger ein Ökosystem ist, desto widerstandsfähiger ist es gegen klimatische Einflüsse. Durch den Einsatz von Pestiziden steht also die Widerstandsfähigkeit von Ökosystemen gegen Klima- und Wetterextreme auf dem Spiel.
Trotz intensiver Forschung gibt es bis heute keine hochspezifischen, selektiven Pestizide. Im Idealfall sollten die Pestizide nur bestimmte Schädlinge oder Krankheitserreger töten und die anderen Organismen verschonen. Da dies aber nicht der Fall ist und da Nützlinge meist schwierigere Lebensraumansprüche und längere Generationszeiten haben als Schädlinge, führt die Ausbringung von Pestiziden schlussendlich zu einer Zunahme der Schädlinge und einer Abnahme der Nützlinge. Dies stellt ein Problem dar, da die Nützlinge mindestens 50 % der Schädlingskontrolle in Agroökosystemen ausmachen.59
Oftmals sind Insektizide also für die Nützlinge schädlicher, als für den Schädling selbst. Studien zeigen auf, dass nützliche Parasitoiden, welche Schädlinge befallen, über tausendmal empfindlicher sind als der Schädling selbst. 56 In Kanada wurde festgestellt, dass sich der Bestand von Forstschädlinge in einem mit Pestiziden behandelten Gebiet ausbreitete. Nachdem die Pestizidbehandlung stoppte, ging der Befall der Schädlinge, aufgrund der wieder erhöhten Anzahl natürlicher Fressfeinde, zurück. 57 Der Einsatz von Herbiziden kann zudem zu einer Zunahme anderer Pflanzenkrankheiten, wie beispielsweise Pilzbefall, führen. 58
Zusätzlich können auch landwirtschaftliche Kulturen von Pestizidabdriften betroffen sein. Dies passiert auch dann, wenn sie mehrere Kilometer in Windrichtung entfernt liegen. 62 Die Abdrift geschieht unabhängig von der Art der Anwendung der Pestizide, am stärksten ist sie jedoch bei der Ausbringung per Flugzeug. Hierbei erreichen nur 25 % der eingesetzten Pestizide den Schädling. Bei Sprühgeräten, die sich am Boden befinden, erreichen hingegen 65 % bis 90 % der Pestizide die Zielorganismen. 63
Zusätzlich zur Abdrift beim Versprühen der Pestizide gibt es auch Pestizide, die verdampfen und somit über weite Strecken auch auf Felder von Bio-Bauern oder konventionellen Landwirten gelangen, auch wenn diese selbst keine Pestizide ausbringen. 66 Es stellt sich die Frage, ob es überhaupt möglich ist, pestizidintensive und ökologische Landwirtschaft nebeneinander zu betreiben, da durch das Nebeneinander auch in ökologisch produzierten Produkten Pestizide nachgewiesen werden können.
Dazu kommt, dass Pestizide ausgewaschen werden und somit auch im Grundwasser nachweisbar sind. Die drei häufigsten Pestizide, die im Grundwasser nachgewiesen werden können, sind Aldicarb, Alachlor und Atrazin. Schätzungen zufolge ist fast die Hälfte des Grund- und Brunnenwassers in den USA mit Pestiziden belastet. Gravierend ist dies in Bezug darauf, dass ungefähr die Hälfte der Menschen auf der Erde ihr Trinkwasser aus Grundwasserbrunnen beziehen.68
Weiterhin können Pestizide durch Bodenerosionen in Gewässer gelangen. Zur Folge hat dies, dass im Wasser lebende Amphibien beeinträchtigt werden. Auch Fische können durch die Pestizide im Wasser direkt getötet werden oder indirekt chronische Schäden davon tragen. Zudem leidet auch die Nahrungsgrundlage der Fische in Form von Amphibien, Insekten und Wasserpflanzen unter dem Einsatz von Pestiziden. Schätzungen zur Folge liegt das Ausmaß der Schäden an Fischbeständen durch Pestizide allein in den USA bei mindestens hundert Millionen Dollar pro Jahr. 69
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